Werken vanuit de jungle: Elise over vrijheid, balans en haar droom in Costa Rica.

Zeker! Ik ben Elise, 31 jaar oud, en kom oorspronkelijk uit Homoet, een piepklein dorpje tussen Arnhem en Nijmegen met nog geen honderd inwoners. Tijdens mijn studententijd heb ik bij DIRECT Teleservice gewerkt, wat later natuurlijk DIRECT klantcontact is geworden. Mijn moeder werkte daar als teamleider en bracht me op het idee. Het begon als een bijbaan in de weekenden en één avond per week, maar het bleek veel leuker dan ik had verwacht. Zo is mijn eerste ervaring met DIRECT klantcontact begonnen.

Ja, dat is eigenlijk een bijzonder verhaal. Ik heb toerisme gestudeerd en daarna commerciële economie. Na mijn studie werkte ik twee jaar voor een Australisch bedrijf, grotendeels remote, maar met weinig vakantiedagen. Alles ging eigenlijk goed, ik had leuk werk en een goed salaris, maar ik miste het reizen enorm.

Ik had veel gereisd in het verleden, ook voor een langere tijd in Australië, en op een dag vroeg iemand mij: “Wat zou je doen als je een miljoen euro had?” Zonder nadenken zei ik: “Terug naar Costa Rica.”. Toen ik dat hardop zei, realiseerde ik me dat dat niet alleen een droom was, maar eigenlijk een plan. Ik las het boek ‘Leef je mooiste leven’ van Michael Pilarczyk en besloot: ik ga het gewoon doen. Ik ben tijdens mijn reizen naar Costa Rica helemaal verliefd geworden op het land, de natuur, de mensen, en de rust. Vanuit die liefde is uiteindelijk mijn reisbedrijf Travelin the Now ontstaan.

Ja zeker! Ik run samen met mijn partner Marius Travelin the Now in Costa Rica. We organiseren groepsreizen, stellen persoonlijke rondreizen op maat samen en helpen reizigers met huurauto’s. Voor ons draait alles om de wensen van de reiziger: we luisteren goed, denken mee en zorgen dat alles geregeld is, zodat mensen echt kunnen genieten en ‘in het nu’ kunnen zijn. Of je nu een avontuurlijke trip wilt, een mindful groepsreis of een luxe verblijf midden in de jungle, wij maken het mogelijk. Het mooiste vind ik dat mensen verliefd kunnen worden op Costa Rica, net zoals ik dat ben!

Niet per se vanuit mijn omgeving, want ik kom uit een dorp waar weinig veranderde, maar het begon met vakanties met mijn familie. We gingen vaak naar het buitenland: bijvoorbeeld naar Turkije, Spanje of Frankrijk en daar groeide mijn nieuwsgierigheid naar andere landen. Tijdens mijn studie toerisme ging dat pas echt leven. Ik liep stage op Gran Canaria en Ibiza en ontdekte een totaal ander ritme van leven: ontspannen, warm, en open. Dat heeft me echt gevormd.

Jawel hoor. Ik merk dat ik daar écht gelukkiger ben. Ik werk er vaak vanuit een coworking space midden in de natuur, met luiaards in de bomen en kleurrijke vogels om me heen. Dat geeft zoveel rust. Maar ik vind het ook fijn om af en toe in Nederland te zijn, om familie en vrienden te zien. Deze zomer ben ik bewust hier gebleven voor verjaardagen en festivals. In oktober ga ik weer terug, precies op tijd voor het tropische seizoen daar.

Dat gaat eigenlijk verrassend goed. Toen ik begon met mijn eigen bedrijf merkte ik dat het opstarten veel tijd en geld kostte: Costa Rica is namelijk geen goedkoop land. Het werk bij DIRECT klantcontact geeft me gelukkig stabiliteit en flexibiliteit tegelijk. Er zit acht uur tijdsverschil tussen Nederland en Costa Rica, dus ik werk daar in de ochtenden, dat zijn in Nederland de avonden. Ik geef van tevoren mijn beschikbaarheid door en word dan op die momenten ingepland. Dat maakt het super goed te combineren met mijn andere werk. Die vrijheid is goud waard.

De mensen. De teamleiders zijn betrokken en er is veel ruimte voor coaching. Ik leer er gesprekstechnieken die ik zelfs in mijn eigen bedrijf gebruik: zoals goed samenvatten, doorvragen en écht luisteren naar mensen. Bovendien is het werk afwisselend: de gesprekken zijn elke dag anders en de tijd vliegt voorbij. Dat maakt het leuk en leerzaam.

Ik neem telefoontjes aan voor allerlei verschillende bedrijven. Van advocatenkantoren tot begrafenisondernemers, van verzekeraars tot installateurs: het is enorm divers. Soms kun je iemand meteen helpen, soms laat je een bericht achter of verbind je door. Je moet goed kunnen schakelen, snel kunnen denken en vooral oplossingsgericht zijn.

Dat maakt het uitdagend, maar ook juist leuk: geen dag is hetzelfde.

Ik hoop dat ik deze combinatie nog lang kan blijven doen: mijn eigen droom in Costa Rica uitbouwen én tegelijkertijd deel uitmaken van het team bij DIRECT klantcontact. Dat is precies de balans die ik zocht: vrijheid, stabiliteit en werk dat me energie geeft.

Heb jij ook altijd al een te gekke reis willen maken naar Costa Rica? Bekijk dan de website van Travelin the Now!

Het verhaal van Elise laat zien hoe veelzijdig en flexibel werken bij DIRECT klantcontact kan zijn. Benieuwd hoe wij dit mogelijk maken en waar wij als werkgever voor staan? Ontdek hier hoe wij ruimte geven aan vrijheid, inclusiviteit en persoonlijke ontwikkeling. Of lees meer medewerkersverhalen, zoals dat van Kim, en laat je inspireren door onze collega’s die op hun eigen manier het beste uit hun werk en leven halen. 🚀